HET VERSLAG: LAAT JE NIET OPLICHTEN!
Internationaal Groeien en Bloeien
De uitdagingen van internationale handel en de kracht van de algemene voorwaarden
– De BIZ, donderdag 7 november, Bierens Incasso Advocaten te Veghel -
Wat doe jij als je heel onverwacht wordt geconfronteerd met een schadeclaim? En wat weet jij van het afdekken van internationale risico’s? Zijn jouw algemene voorwaarden eigenlijk van toepassing of is er wellicht ruimte voor verbetering?
Denk aan toezicht
‘’Ik heb weleens gelezen dat je als bedrijf niet meer dan 20% per jaar moet willen groeien’’, vertelt Sander Bierens van Bierens Incasso Advocaten. Toch opende zijn bedrijf in 2009 maar liefst 6 nieuwe kantoren in én buiten Europa. Dat viel niet mee, vertelt hij. Door de grote opschaling werd hij door zijn eigen medewerkers geflest door té grote kantoren in té chique buurten. ‘’Word niet overmoedig’’, zegt hij. Door het gebrek aan toezicht konden zijn medewerkers dit soort dingen ongezien doen. Toch moet je als ondernemer nieuwe dingen proberen, vindt hij. Risico’s horen nou eenmaal bij het vak. ‘’Wij waren de eerste incassoadvocaten. Het woord ‘incasso’ bestond wel en het woord ‘advocaten’ ook, maar voordat wij ermee begonnen bestond het woord ‘incassoadvocaten’ nog niet.’’ Ook benadrukt hij het nut van internationale handel. De markt, de concurrentie, de tech-bots die veel werkzaamheden kunnen overnemen zijn een uitdaging, maar internationaal liggen er meer kansen.
Kan dat àllemaal in de Algemene Voorwaarden?
Dan gooien we het even over een hele andere boeg, want hoe zit dat met algemene voorwaarden als je internationaal zakendoet? ‘’Algemene voorwaarden zijn snel van toepassing in Nederland’’, vertelt Evelien de Haas van Bierens Incasso Advocaten. Je moet er wel naar verwijzen voor of tijdens het afsluiten van een overeenkomst. Toch is de inhoud niet te gebruiken als je ze niet hebt overhandigd. Voor dienstverleners werkt dat anders. Voor hen is een verwijzing naar een link waar men de algemene voorwaarden kan downloaden of inzien (bijvoorbeeld op de website) al voldoende. Let er ook goed op welke voorwaarden je meestuurt. Inkoopvoorwaarden en algemene voorwaarden kunnen elkaar tegenspreken en in Nederland geldt over het algemeen dat de eerste versie wordt gehandhaafd. In andere landen kan dat ook de laatste zijn of het wordt allemaal van tafel geveegd.
Maxime Ampe van Bierens Incasso Advocaten vertelt dat je ook goed op de betalingsvoorwaarden moet letten. Een betalingstermijn van langer dan negentig dagen is niet toegestaan. In dat geval mag je rente vorderen. Toch moet je deze wel in alle redelijkheid opstellen. Bij een te hoog percentage zal een Belgische rechter snel teruggrijpen naar de standaard wettelijke rente van 8%. Het is wel mogelijk om een rente van één tot twee procent per maand op te nemen in je algemene voorwaarden. Als het gaat om de klachtenplicht- en termijn dan zegt de wet daarover dat dit moet gebeuren ‘binnen bekwame termijn’. Zet daarom ook in je algemene voorwaarden binnen welke termijn klanten een klacht moeten indienen voor zichtbare- en onzichtbare gebreken en hoe zij dat dienen te doen. Ook hier geldt dat deze termijn wel redelijk moet zijn.
Aansprakelijkheid is ook zo’n risico dat je wellicht kan verminderen door het één en ander op te nemen in je algemene voorwaarden. Je heb natuurlijk directe schade, indirecte schade en gevolgschade, maar wat doe je bij schade door overmacht? Bijvoorbeeld doordat je toeleverancier niet kan leveren? Zet in je algemene voorwaarden daarom ook iets over schade door overmacht. Heb je hulp nodig bij grensoverschrijdende zaken buiten Europa? Arbitrage kan erg duur zijn, maar de NCC kan wellicht helpen. Ook kan het voordelig zijn om het Weens Koopverdrag op te nemen in je algemene voorwaarden. Hierin staan, volgens Evelien en Maxime, voorwaarden die erg voordelig kunnen uitvallen voor de verkopende partij. En last but not least: wil je de mogelijk hebben om een lange handelsrelatie snel beëindigen? Dan kan je dit het beste ook opnemen in je algemene voorwaarden.
DANKWOORD
Een bijeenkomst met zoveel nuttige informatie is niet mogelijk zonder de betrokkenheid van onze leden en gastsprekers. Daarom willen wij Sander Bierens, Evelien de Haas en Maxime Ampe van Bieren Incasso Advocaten, Huub Dormans van OndernemersLift+ en Ard van der Linden van The Quinoa Company bedanken voor hun openheid en het delen van hun kennis. Ook willen wij de zanger en de begeleider op de piano bedanken voor een verfrissend en verrassend muzikaal intermezzo. De catering en het bijzondere pand van Bierens Incasso Advocaten maakten de avond compleet, dank voor de gastvrijheid. Deze bijeenkomst was niet mogelijk geweest zonder de samenwerking met OndernemersLift+ en de partners van De BIZ; Bolsius Nederland bv en MannaertsAppels.
HET VOLGENDE EVENEMENT
Heb je nog meer vragen naar aanleiding van dit onderwerp? Kom dan praten met eens van onze leden tijdens de volgende bijeenkomst in het nieuwe jaar! Voor nu alvast hele fijne feestdagen gewenst. Houd de website in de gaten voor het programma 2020!